小倉駅の足元に残る歴史――「参勤交代往還路」

福岡県北九州市の小倉駅に、ちょっとだけ立ち寄りました。

今回は用事があって来ただけなので、滞在時間はわずか10分ほど。

ほとんど素通りに近かったのですが、短い滞在の中で、足元にちょっと気になるものを見つけました。

歩道に「参勤交代往還路」

小倉駅前の歩道に文字が埋め込まれています。

よく見ると、歩道に一文字ずつ「参勤交代往還路」と刻まれた石が埋め込まれていました。

「参勤交代」といえば、江戸時代に各地の大名が江戸と領国を行き来した制度。

「参勤交代往還路」とは一体何なのでしょう。

江戸時代、各地の大名は参勤交代によって領国と江戸を往復していました。

その際に利用された街道や道筋が、いわゆる参勤交代の往還路です。

小倉も、江戸時代には小倉藩の城下町として栄えた場所。

現在の小倉駅周辺も、当時から人や物が行き交う地域でした。

もちろん、現在の小倉駅前を見渡しても、江戸時代の道がそのまま残っているわけではありません。

実際に「参勤交代往還路」の文字がある場所に立って周囲を見渡してみても、目の前にあるのは現代のビルや駅前の街並み。

江戸時代の街道らしい雰囲気は、ほとんど感じられません。

歴史の舞台だった道も、時代が変われば街が姿を変え、道路や建物に置き換わっていきます。

そんな現代の街の中に、かつてここを人々が行き交っていたことを伝える痕跡が、ひっそりと残されていました。

今回は本当に短時間の滞在で、小倉駅周辺をじっくり歩いたわけではありません。

それでも、たまたま足元に目を向けたことで、「参勤交代往還路」という歴史の痕跡を見つけることができました。

今ではビルが建ち並び、多くの人が行き交う北九州の主要駅。

その足元に、江戸時代の往来を伝える文字が残されている。

こういう、開発されて昔の景観が失われた場所に、あえて歴史の痕跡を残しておく粋な計らい、大好きです（笑）。

訪れる機会があれば、立ち止まって見て下さい。