「吉野村界碑｣　鹿児島市吉野町に残る旧村境の石碑

鹿児島市吉野町にある「吉野村界碑」を見てきました。

以前から「吉野村界碑」という石碑が存在することは知っていたのですが、問題はその場所。

「吉野のどこにあるんだろう？」

と探していたものの、場所が分からず、｢いつか分かればいいや｣くらいの思いでいたところ、ある日偶然それらしいものを発見。

まさかコレか？……と思いながら近づいてみると、そこには確かに「吉野村界碑」と刻まれた石碑がありました。

吉野村界碑

実際に見てみると、想像していた「石碑」とは少し違いました。

整った形に加工された石碑が立っているというよりも、大きな岩そのものに「吉野村界碑」と文字を彫り込んだタイプです。

意外と大きさもあり、近くで見るとなかなかの存在感。

「吉野村界碑」という名前だけを見ると、細長い標柱のようなものを想像していたので、実物を見たときは少し意外でした。

そもそも、この「吉野村」とは現在の吉野町につながる昔の行政区域です。

吉野は江戸時代から存在する地域で、明治22年（1889年）の町村制施行によって吉野村が成立。

その後、昭和9年（1934年）8月1日に吉野村は鹿児島市へ編入され、現在の鹿児島市吉野町へとつながっていきます。

現在の吉野町は住宅地として大きく発展していますが、昔は「吉野村」という一つの村だったわけです。

そんな過去の「吉野村」という地名を、現在まで伝えているのがこの石碑。

「界碑」と書かれていることからも分かるように、これは吉野村の境界に関係する石碑と考えられます。

ただ、今回現地で見た解説板はかなり劣化していました。

文字がほとんど読めない状態で、写真を撮って後から確認してみても、内容を読み取るのはかなり難しい。

この石碑が建てられた経緯や、吉野村の境界、当時の歴史などについて説明されているものだと思うけど…。

せっかく解説板が設置されているのに、ここまで文字が消えてしまっているのは少し残念です。

ただ、解説板が読めなくても、石碑に刻まれた「吉野村界碑」という文字から、この場所が現在の吉野町になる以前の「吉野村」という地域の歴史を伝えるものだということは分かります。

現在の鹿児島市吉野町は、住宅地や道路が整備され、昔の村の姿をそのまま感じるのは難しくなっています。

ちなみに吉野村の範囲は現在の吉野町だけではなく、現在の大明丘一〜三丁目付近も含む地域だったとされています。

何より、以前から存在を知っていながら場所が分からなかった石碑を、偶然発見できたのがちょっと嬉しかったです。

訪問日：2022年3月